Paus Leo (1878-1903) vroeg
ooitaaneenbezoeker van rome hoe lang hij al in de stad was. De reiziger antwoordde: ‘twee maanden’. En wat vindt u ervan? vroeg de paus. ‘Ik ken de stad nu wel’, zei de bezoeker, waarop de paus
sprak:‘Magik udaarmee feliciteren? Ik ben hier inmiddels dertig jaar en ik krijg nu pas een vermoeden van wat Rome is.’
Hoewel men andersom zou vermoeden,
krijgen de woorden van Leo voor mij na elk bezoek aan De eeuwige stad meer betekenis. Non basta una vita, een leven is niet genoeg, om Rome daadwerkelijk te kennen. Dat wil niet zeggen dat je de
essentie van Rome niet kunt vangen in belevenissen. Or die trying! Inspiratie vind je in mijn onderstaande (heuvels? Dagen? Zonden? Schoonheden? Stadia?) pogingen.